Jonathan Mitchell QC

1 Septembre a marqué la première réunion, en 1716, de la Commission écossaise sur Estates confisqués; dans les mots d'un historien ¹ , «un fiasco bureaucratique spectaculaire». Ce passage est tiré Annales intérieur de Chambers of Scotland ² :

Cette journée a rencontré à Edimbourg un ensemble de commissaires nommés en vertu d'un acte tard »pour se renseigner sur les biens de certains traîtres et des réfractaires papistes et des domaines donnés à des usages superstitieux, afin de recueillir de l'argent sur ​​eux pour l'usage du public ³ . Le premier et le plus important but était de s'approprier les terres des nobles et messieurs écossais qui avaient pris part à la dernière insurrection de la maison de Stuart. Quatre des six commissaires étaient des Anglais, des membres de la Chambre des communes, et parmi ceux-ci était le célèbre Sir Richard Steele, frais de gloires littéraires qu'il avait obtenus dans le Tatler, Spectator, et Guardian, de ses souffrances pour la cause Whig sous Anne, et les honneurs de consolation, il atteint dans le cadre du nouveau monarque.

Il s'agissait bien sûr que les étrangers de cette distinction doivent être honorés dans une ville qui a reçu peu de ces personnes, et sans doute les responsables gouvernementaux, en particulier, leur a payé beaucoup d'attentions flatteuses ⁴ . Mais les commissaires ont constaté très vite que leur entreprise n'avait pas un caractère facile ou agréable. Il y avait en Ecosse beaucoup de haine à la cause jacobite, mais luttant au large de ses adhérents à Sheriffmuir, et posant ses séminaires, les chapelles épiscopales, était une chose différente de voir un ordre venu d'Angleterre qui était d'éteindre les noms et les hasards du jeu de de nombreuses familles anciennes et honorable, et tourner une multitude de femmes et d'enfants hors de la maison et la maison, et de les jeter à la charité de leurs amis ou le public. La plupart de ces malheureux, lui aussi, avait des liens entre les whigs eux-mêmes, avec les revendications sur eux, à la commisération, voire assistance, et nous savons tous que la vigueur de la vieille écossaise bénédictions reste maxime éternelle sur l'homme sans nom qui a d'abord parlé il que bluid est plus épais que l'eau.

C'était sans surprise et sans peu d'irritation que ces messieurs whigs anglais ont découvert combien il était difficile de transformer les propriétés confisquées en argent, ou encore de faire des progrès décent à tous dans l'entreprise, ils sont venus sur. La première et la plus vexatoire découverte qu'ils ont fait était qu'il y avait un code de droit et le cadre de la procédure judiciaire au nord de la Tweed différent de ce obtenu au sud de celui-ci. La loi a été encadrée avec un regard des pratiques du droit anglais, qui étaient totalement inconnus et ne pouvait être reconnu en Ecosse. Puis, comme à particulier obstacles et unième venu la Cour de l'Échiquier du Scotch, avec une réclamation en vertu d'un acte de l'année précédente, d'imposer une pénalité de cinq cents livres, et la perte de liferents et les meubles entiers à chaque homme suspect qui ne s'est pas livrer avant un certain jour: tous les hommes engagés dans la dernière insurrection avait subi cette sanction, l'affaire est passée sous le département de l'Échiquier, et il était nécessaire de distinguer entre ce qui a été confisquée par le seul acte et ce qui a été confisqué par l'autre.

Il y avait quelque chose de plus obstructive, cependant, que même l'Echiquier écossais. Les commissaires ont découvert ce sous la forme d'un organisme appelé la Court of Session ou, dans le langage courant, «l'Europe des Quinze,« qui était assis périodiquement à Edimbourg, en exerçant une influence mystérieuse sur la propriété à travers le pays, et se livrant à certaines phrases du merveilleux puissance, bien que tout à fait inespérée dans le sud de la Grande-Bretagne. Voici comment il était. L'acte était, naturellement, admis revendications préférables des créanciers des traîtres, et de ceux qui avaient demandes de mariage et d'autres dispositions relatives à leurs domaines. Sur les pétitions de ces personnes-dont en réalité les commissaires avaient évidemment une foi-ce très imparfaite Court of Session avait passé ce qui, dans leur jargon barbare, ils ont appelé séquestrations des dites terres, dans le même temps les facteurs nomination d'élever les loyers, pour le bénéfice des personnes précitées, en premier lieu, et que les commissaires de la seconde. Quelles sont les autres semblaient les commissaires très étrange, c'est que ces facteurs étaient tous des hommes notedly mécontents à l'intérêt de la Révolution, la plupart d'entre eux confidents, certains même les parents, des personnes confisqués, et donc tout disposés à faire le premier département compte de la plus grande, et la deuxième plus petite, que possible. Ni a même été tout cela, car, comme cela a été souligné à eux par certains membres du clergé établies de Forfarshire, ces facteurs étaient des personnes dangereuses pour le gouvernement. Par exemple, Sir John Carnegie de Pitarrow, facteur sur le comte de la succession de Southesk, était l'homme qui, le synode de Angus prononcer une déclaration en 1712 pour la maison de Hanovre, avait causé d'être brûlé à la tête bourg de l' shire. John Lumsdain, qui a été nommé à la charge de la succession du comte de Panmure, avait considérablement entravé la mise en place de l'église dans le quartier, et s'est avéré tout à fait «très mal à l'aise à consistoires et des synodes. Supposons que le roi de Suède indisciplinés ⁵ devrait débarquer sur l'est de l'Écosse, il y avait tous les locataires de ces grandes propriétés dans l'obéissance des hommes qui seraient grêle son arrivée et avant ses objets!

Le résultat général est que les commissaires se sont retrouvés bloqués à Edimbourg, aussi impuissant que tant de marsouins sur Cramond sables ⁶ , seulement traitée avec un respect peu plus vers l'extérieur. Une proposition, en effet, ils ne reçoivent (Janvier 1717), qui semblait à première vue être un mouvement écossais en leur faveur, à savoir une offre du Lord Advocate ⁷ , avec leur accord, d'engager des actions devant la Cour de session pour déterminer les réclamations des créanciers, mais, voyant dans ce seulement un panorama sans fin des poursuites vexatoires, ils ont refusé le ⁸ ', préférant laisser toute cette affaire doivent être éliminés par d'autres actes de la législature.

1. Margaret Sankey, « Prisoners Jacobite de 1715 Rebellion: prévenir et réprimer l'insurrection En début de Hanovre Grande-Bretagne », Ashgate, 2005, à la page 138. [ retour ]
2. L'ensemble de la «Annales domestique» sont publiés en ligne ici . [ retour ]
3. Par les terres de la Couronne (Estates confisqués) Act 1714, les biens des rebelles ont été confisqués au profit de la couronne, en 1719, les commissaires ont été nommés à titre de fiduciaires pour la vente de ces biens. Cette loi a été abrogée par la loi Roman Catholic Relief 1926 [ retour ]
4. Steele, il faut le dire, semble avoir été épargnée par cette flatterie, donnant ostensiblement dîners auxquels il invite seulement les mendiants d'Edimbourg [ retour ]
5. Le roi Charles XII de Suède avait en effet été la planification d'une invasion de l'Ecosse à cette époque, mais qui a été déjouée lorsque les troupes commandées par le général hanovrien Wade saisis et mis à sac l'ambassade de Suède à Londres en Janvier 1716, à trouver des articles qui ont révélé ce plan. Les documents entiers ont été publiés par le gouvernement britannique comme une «justification de l'étape très inhabituelle prise à l'encontre d'un ambassadeur étranger» (Taylor l'histoire de l'Ecosse, II, page 878). [ retour ]
6. Un dauphin il s'est échoué en 2002, et un épaulard dans environ 1912, mais je ne connais pas d'échouage en masse. [ retour ]
7. Sir David Dalrymple, fils de lord Stair et frère de Janet sur ​​lequel Sir Walter Scott base Lucy Ashton, héroïne de The Bride of Lammermoor. [ retour ]
8. Sankey cite l'offre, qu'elle décrit à juste titre comme «en douceur insolent» [ retour ]