Jonathan Mitchell QC

Förra månaden lanserade den skotska rättsväsendet en utmärkt ny webbplats (även den tillförlitligt-argsint Peter Cherbi beskrev det som "ganska bra"!). Den har en hel del material som tidigare var otillgängliga, från alla resor och uppehälle yrkas av enskilda avlönade domartjänst innehavare sammanfattningar av viktiga domar uttalanden i domstol, även en Twitter feed , till förmån för journalister i stället för jurister eller allmänheten. En enorm förbättring på den trötta och invecklad Scottish Courts Service hemsida , visar sajten vård på alla nivåer. En liten men politiskt betydelsefullt exempel är domänen, vilket som Iain Nisbet har förklarat är förnuftigt 'org.uk "snarare än den statliga" gov.uk ": något av brittiska Högsta domstolen kunde inte hantera trots övertygande rättsliga kritik . Något jag gillade särskilt är användningen på många punkter av frågor.

De frågor som jag skulle vilja uppmärksamma här, dock är dessa: offentliggörandet av nya " Statement of Principles of Judicial Ethics för den skotska domarkåren ", som tidigare endast tillgänglig i samizdat form sedan april, och genomförandet av ett interimistiskt förfarande för klagomål . Fortsätt läsa »

Jag har sagt förut att Mr Justice Albie Sachs av den sydafrikanska författningsdomstolen är en av de stora domarna i vår tid. En av hans stora skrifter är hans instämmande i fallet med skratta bort Kampanjer CC v sydafrikanska Breweries International (Finans) BV , [2005] ZACC 7, där han ställde frågan "Har lagen har ett sinne för humor? ". Detta var en åtgärd med en öl distributör i vilket, för att använda hans ord,

en examen från en kurs i journalistik beslutat att kämpa med ett antal företags jättar, kallar sitt företag skratta bort det och beväpna sig med tröjor med parodierade bilder och ord fräckt snattade från sina motståndare. Ett av hans offer, sydafrikanska Breweries [SAB], såg en av sina välkända varumärken återges på T-tröja för offentlig auktion. Orden "Black Label" och "Carling Beer", som åtföljs logotypen förvandlades till "Black Labour" och "vit skuld". I mindre bokstäver slagord var "Amerika Rejäla Lively Beer" och "bryggt i Sydafrika" omvandlas till "Afrikas Rejäla Lively Exploatering Sedan 1652, utan hänsyn tanke Worldwide". SAB skrattade inte. Istället gick till Cape High Court och sökt, och fått, en interdict besöksförbud fördelning av T-shirts.

Fortsätt läsa »

South Lanarkshire rådet har länge haft ett visst rykte för Brezhnevism. Nyligen det verkar ha utmärkt sig genom föra hota talan om förtal i Lanark Sheriff Court mot medlemskap i en lokal gemenskap råd för en artikel på sin hemsida som kopplas till en annan artikel på en annan organisations hemsida med titeln " South Lanarkshire rådet och Scottish Coal Hand-in-Hand på gemenskapsnivå LIE-Aison Meeting ". Jag har aldrig tidigare hört talas om en skotsk lokal myndighet försöker väcka en ärekränkning åtgärder alls, än mindre en som denna som görs enbart för att hålla käften vanlig politisk kritik. Ingen myndighet med någon uppskattning av rätten till yttrandefrihet, och dess förhållande till rättsstaten, kan missbruka rättssystemet som detta. Denna typ av rättsliga åtgärder som händer i Ryssland , vilket är en anledning till att Ryssland håller den europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna så upptagen : men hittills har det inte hända i Skottland. Fortsätt läsa »

Detta är en skriftlig version av mitt tal till den skotska Public Law Group årliga konferens den 7 juni 2010. En anteckning om ordförråd, jag tar ordet "stående" från engelska lag att slå in både titel och intresse att stämma, och "talerätt" är helt enkelt det latinska för stående.

Stående i offentlig rätt Cases

Det är en sanning nästan allmänt erkänt att den skotska lagen om titel och intresse att väcka talan vid offentligrättsliga frågor är alltför restriktiv och i behov av reformer. Det förefaller mig, faktiskt, att detta område av lagen är obsolet och olämplig för ändamålet, det är helt enkelt ett artigt sätt att säga att det är i en enda röra. Det är inte universell överenskommelse om detta: de få som verkar tro att våra regler för stående är faktiskt tillräcklig verkar till största delen att vara medlemmar av College of Justice. Ändå är det den grupp som ansvarar för att lagen i det läge den är i.

Jag önskar att sätta, och svar, tre frågor om detta teenager's-sovrum-liknande mess:

• Hur gick det in i denna stat?
• Vad döljer sig under skräp?
• Hur kan det rensas upp?

Fortsätt läsa »

Äntligen har den skotska Legal Aid Board och den skotska regeringen utfärdade föreskrifter för rättshjälp i enhetligt tribunal systemet. Det finns gott om bevis för att juridiskt biträde gör en väsentlig skillnad för framgångsrika i domstolarna, så detta är välkommet, även om effekten av reglerna är ojämn. Detta inlägg ger en kortfattad beskrivning av det föreslagna systemet och dess bakgrund. Det blir fylligare diskussion vid denna konferens den 14 juni.
Fortsätt läsa »

Den jämställdhetskommitté av det skotska parlamentet genomför en utredning om migration och människohandel i Skottland . Ge bevis på sitt sammanträde den 18 maj , den etniska minoriteter Law Centre sade "Vi är medvetna om att det är extremt svårt för dem som smugglas att träda fram för att få juridisk rådgivning om deras ställning, med tanke på deras sårbarhet, rädsla och oro för sin egen och, ibland familjemedlem, säkerhet ... Fortsätt läsa »

Den skotska Public Law Groups årliga konferens för 2010 kommer att hållas måndagen den 7 juni på Playfair biblioteket i Old College, Edinburgh University. Hela programmet finns här . Detta kommer att vara fullbokade så får din plats snabbt.

Jag talar i den förmodade kyrkogård lucka efter lunch på problemen med titel och intresse i offentligrättsliga utmaningar, något som har intresserat mig sedan jag hävdade att det för många år sedan i Age Concern Scotland, 1987 SLT 179. Den civila domstolar Review förra året rekommenderade reformen av våra gamla och restriktiva regler: volym 2, 12 kap, punkterna 13 till 25. Jag tvivlar om dess föreslagna lösningen verkligen handlar om de problem. Fortsätt läsa »

I vad som verkar vara ett udda sammanträffande, det fanns två till synes orelaterade utvecklingen denna månad beträffande systemiska problemet med förseningar i civila överklaganden i Inner House: en i Edinburgh, en i Strasbourg där Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna ansåg att praxis och förfaranden av Court of Session.

Först, den 4 februari, beslutade Court of Session en betydande ändring av de regler som styr mest Inner House affärer. I lagen om Sederunt (Regler för Court of Session Ändring nr 2) (Orsaker i Inner House) 2010, SSI 2010/30 , träder i kraft den 5 april 2010 och ersätter kapitel 38, 39 och 40 i arbetsordningen Domstolen. Detta följer i huvudsak rekommendationerna från Lord Penrose s "Översyn av Inner House Business", som antogs av en forskare, Dr Wadia, att "Det finns en fungerande kultur inom Inner House som verkar vara opåverkad och ohanterlig i sin nuvarande form. " Fortsätt läsa »

Detta inlägg citat i fullt en ny reaktion från Office of generaladvokaten till en frihet av begäran om information från Alan Caskie , en advokat som specialiserat sig på asyl och invandring lag. Detta svar visar att andelen framgångsrika för framställningar i detta område är hög och ökar år från år. Utmärkelser för kostnader ett eldprov för framgång, det kan finnas många skäl till varför anbudet inte bett om eller gjort, men om man har bett om och gjorde det tämligen klart att den betalande parten förlorat.

I tabellerna nedan, som visar samtliga dessa fall (tillsammans med Inner House överklaganden), i vilken en utmärkelse av kostnader var antingen medgett ena eller andra sidan, eller göras av domstolen, ser vi till exempel att det år 2009 fanns exakt 100 asyl och framställningar invandring i vilka en tilldelning av utgifter var antingen medgett eller gjort. I bara tolv var tilldelningen mot framställaren. I inte mindre än sjuttiosex, var den till förmån för framställaren. Fortsätt läsa »

Svar på förra månadens quiz nedan. Ingen fick mer än en fråga rätt, så istället genera min trogna läsekrets jag tilldela mig själv priset i form av regel 5.

Ett. Som publicerade Court of Session yttrande avlägsnades från Scotcourts hemsida på begäran av en part, eftersom dess innehåll sades vara affärshemligheter? Hatt-tips till Douglas Macgregor av Brodies för detta, och även för att tillföra en del av bakgrunden. Fallet är BSA International v Irvine 2009 CsOH 77, ett yttrande från Lord Glennie s som diskuterar de uppgifter av sakkunniga och beskriver också en potentiellt viktig skillnad mellan skotsk och engelsk lag som till advokatsekretessen. Douglas säger Fortsätt läsa »